1994 - Apple QuickTake - cyfrowy aparat fotograficzny od Apple

W ostatnim okresie czasu Apple wypuściło nowego iPoda Nano z wbudowanym aparatem cyfrowym klasy podstawowej. Tego typu funkcja jest mile widziana, przynajmniej do czasu, gdy użytkownik ujrzy wykonane zdjęcia na dużym ekranie. Wówczas czar pryska. Rozdzielczość VGA w czasach HD?
Niestety Apple cofnęło się o 12 lat wstecz...
W 1994 roku firma wprowadziła na rynek serię aparatów cyfrowych QuickTake, pierwszych tego typu urządzeń na rynku.
Rynek fotograficzny był wtedy wart 12 miliardów USD rocznie, było więc o co walczyć.
Aparat QuickTake 200 z 1997 roku stał się pierwszym popularnym modelem, o wyglądzie podobnym do typowych analogowych kompaktów 35mm. Technicznie aparat został zaprojektowany i był produkowany przez giganta Fuji. Miał wbudowany ekran LCD, działał na 4 bateriach AA i oferował rozdzielczość 640x480 punktów za jedyne 600 USD.
Dziś jest rozdzielczość poniżej oczekiwań rynkowych, ale w celu dołączenia do dokumentów elektronicznych lub wyświetlenia na ekranie standardowego telewizora można ją uznać za minimum. Nie zapomnijmy o komforcie wykonywania i kopiowania zdjęć cyfrowych bez utraty jakości. Zdjęcia były zapisywane na zapomnianych już kartach Smartmedia o pojemności 2 MB :-). Ich jakość była kiepska, zwłaszcza w porównaniu ze zdjęciami wykonywanymi współczesnymi telefonami z przetwornikami 2 MP i więcej.

W 1997 roku Apple zakończyła produkcję aparatów cyfrowych ze względu na zbyt małe zainteresowanie rynku. Teraz znowu produkuje odtwarzacz MP4 z funkcją aparatu cyfrowego VGA - deja-vu?

Pierwszy aparat cyfrowy

Pierwszy aparat cyfrowy stworzony został w 1975 roku przez inżyniera Steve’a Sassona z Kodaka. Był to raczej prototyp choć pierwsze aparaty cyfrowe pojawiły się na długo przed prototypem Kodaka - zainstalowane były na satelitach szpiegowskich. Do pierwszego elektronicznego aparatu fotograficznego przyznaje się, co prawda, nie tylko Kodak. W 1972 roku Texas Instrument opatentował już pierwszą elektroniczną kamerę.

W swoim aparacie Sasson skorzystał z wielu już dostępnych rozwiązań, łącząc je w zupełnie nowy produkt. Były to m. in.: obiektyw zapożyczony z kamery filmowej Super 8, przenośny magnetofon na kasety analogowe, 16 baterii niklowo-kadmowych, nowa matryca CCD oraz zestaw rozmaitych obwodów analogowych i cyfrowych, tworzących skomplikowane połączenia.

W pierwszym aparacie cyfrowym zdjęcia zapisywane były na kasecie magnetycznej, za pomocą magnetofonu, na co potrzeba było aż 23 sekund. Obraz z kolei nie był wyświetlany na ekranie komputerowego monitora a na na ekranie telewizora z systemem NTSC, do którego należało wykorzystać specjalnie stworzony w tym celu mechanizm.

Pierwszy aparat ważył niespełna 4 kilo, a jago wymiary to 20 cm szerokości na 15 cm wysokości 22 cm grubości. Tworzył czarno-białe obrazy o rozdzielczości 0.01 megapiksela, a jedna taśma magnetofonowa pozwalała na zapis 30 zdjęć.